قاد نجم فريق برشلونة ليونيل ميسى منتخب بلاده الأرجنتين للتأهل رسمياً لكأس العالم فى روسيا 2018، عقب تسجيله ثلاثة أهداف "هاتريك" فى شباك مضيفه الإكوادور، بالمباراة الحاسمة التى جمعت المنتخبين على ملعب "أولمبيكو أتاهوالبا"، فى الجولة 18 والأخيرة من تصفيات المونديال.

وكان منتخب التانجو قد دخل المباراة وهو فى موقف حرج، محتلا المركز السادس برصيد 25 نقطة، بفارق الأهداف عن بيرو، الذى كان يحتل المركز الخامس، المؤهل للمحلق العالمى، مما كان يعنى أن الأرجنتين مهددة بعدم التأهل لكأس العالم.

و باغت منتخب الإكوادور الضيوف بهدف التقدم مبكراً جداً فى الدقيقة الأولى، عن طريق اللاعب الشاب روماريو إيبارا، الذى يخوض ثانى مبارياته الدولية.

لكن الأسطورة ليونيل ميسى تمكن من تسجيل هدف التعادل للارجنتين فى الدقيقة 12، بعد تلقيه تمريرة عرضية مميزة من أنخيل دى ماريا.

وأضاف ميسى الهدف الثانى له وللتانجو فى الدقيقة 20، وخلال الشوط الثانى وتحديداً فى الدقيقة 68، سجل ميسى الهدف الثالث له ولبلاده.

و من ناحيته، هنأ الرئيس الأرجنتينى ماوريسيو ماكري، منتخب بلاده الأول لكرة القدم بالتأهل لمونديال روسيا 2018، عقب الفوز على الإكوادور 3-1، فى آخر جولات تصفيات أمريكا الجنوبية.

ونشر الرئيس عبر حسابه على فيس بوك للتواصل الاجتماعي: "لا يوجد نقاش حول ميسى الذى يبهر دائماً"، وأضاف متحدثاً عن ميسي: "نوجه التهانى للاعب القادم من عالم آخر".

الفوز رفع رصيد الأرجنتين إلى 28 نقطة، ليقفز للمركز الثالث بالترتيب، ويتأهل رسمياً للمونديال، للمرة 17 فى تاريخه.