من النتظر أن تُعقد جلسة محاكمة الشيخ علي سلمان، زعيم الوفاق، الجمعية المعارضة الرئيسية في البحرين، يوم الأربعاء الموافق 28 يناير.
وتعتبر هذه المحاكمة خطوة بعيدة عن الآمال بالتوصل إلى تسوية سياسية شاملة في بلدٍ مضطرب.
فشلت البحرين، حليفة الولايات المتحدة، بتطبيق الإصلاحات الموعودة. وقد كانت هذه السنوات القليلة الماضية بمثابة استقطاب مطرد للمملكة، في الوقت الذي تجذرت فيه الطائفية الخطيرة مهددةً بذلك ما تبقى من تماسك اجتماعي في هذه المملكة الصغيرة.
تحكم أسرة آل خليفة البحرين، ومن الجدير بالذكر أن عم الملك ما زال يشغل منصب رئيس الوزراء غير المنتخب منذ 40 عامًا.
وعقب انتفاضة 2011 الشعبية، تعرّض عدد من زعماء المعارضة للاعتقال وحُكم عليهم بالسجن لفترات طويلة.
أما الجمعية الرئيسية، الوفاق، فسُمح لها بالبقاء، وقد تجنّبت قياداتها السجن إلى حد كبير.
نعم لقد عرّضت الجمعية للمضايقات في المحاكم وتم التشهير بها في صحافة البحرين، غير أن قياداتها العليا لم تسجن مددا طويلة، حتى الآن.
اعتُقل الشيخ علي سلمان في ديمسبر واتُهم بإطلاق سلسلة إساءات مختلفة في تصريحات له قد يعاقب عليها بالسجن لمدة طويلة.