نشرت وسائل إعلام سورية مقطع فيديو يوثق لحظة استقبال الرئيس السوري، بشار الأسد، لنظيره الروسي، فلاديمير بوتين، في قاعدة حميميم الجوية في سوريا، وذلك في زيارة مفاجئة قام بها الأخير قبل توجهه إلى مصر في زيارة رسمية. 

وكان في استقبال الرئيس الروسي في القاعدة الرئيس بشار الأسد ووزير الدفاع الروسي سيرجي شويجو، وقائد مجموعة القوات الروسية في سوريا الفريق أول سيرغي سوروفكين.

وأمر بوتين ببدء التحضير لسحب القوات الروسية من سوريا. وقال أمام العسكريين: "آمر وزير الدفاع ورئيس هيئة الأركان العامة ببدء سحب مجموعة القوات الروسية إلى نقاط مرابطتها الدائمة".

وأضاف بوتين: "خلال أكثر من عامين قامت القوات المسلحة الروسية، مع الجيش السوري بدحر أقوى الجماعات الإرهابية الدولية. ونظرا لذلك اتخذت قرارا بعودة جزء كبير من القوة العسكرية الروسية الموجودة في الجمهورية العربية السورية إلى روسيا".