أفاد مدير مكتب حالات الطوارئ والقدرة على الصمود في منظمة الأغذية والزراعة التابعة للأمم المتحدة "الفاو" رين بولسي أن الجفاف في القرن الإفريقي تسبب في نفوق أكثر من 1.5 مليون رأس من الماشية وخفض إنتاج الحبوب بشكل كبير، قائلا: "نحن بالتأكيد على حافة كارثة".

وقال بيان للفاو أن "رين بولسي" في فيديو تم بثه على الموقع الرسمي للمنظمة الليلة الماضية ، إن هناك " نافذة صغيرة جدًا" لاتخاذ إجراءات عاجلة، والمفتاح هو نزول الأمطار بشكل جيد في هذه المنطقة بين مارس ومايو المقبلين، وأن تحصل الوكالة على 130 مليون دولار التي تحتاجها حتى شهر يونيو.

وأضاف: كان من المفترض أن تهطل الأمطار في المنطقة والتي تشمل أجزاء من الصومال وإثيوبيا وكينيا بين أكتوبر وديسمبر الماضي ، لكنها "كانت معدومة "، ويعتبر هذا ثالث موسم على التوالي يأتي دون مطر، ما أثر بشكل كبير على الأسر الضعيفة، ونتيجة للجفاف كان إجمالي إنتاج الحبوب في موسم الأمطار الأخير في جنوب الصومال أقل بنسبة 58 % من المتوسط، بالإضافة إلى ذلك، جفت معظم أماكن المياه مع تقلب المناخ في كينيا.

ولفت إلى أن التمويل البالغ 130 مليون دولار ضروري الآن لتوفير المال للناس لشراء الطعام حتى استئناف الإنتاج، وللحفاظ على حياة الماشية ولتوفير بذور مقاومة للجفاف للمزارعين لجني المحصول، ولكن لدينا نافذة حتى منتصف هذا العام، وهي نافذة ضيقة للغاية وحساسة من حيث التوقيت لاتخاذ إجراءات عاجلة لتوسيع نطاقها لمنع حدوث أسوأ السيناريوهات، الزراعة بحاجة إلى مزيد من الاهتمام، إنه أمر أساسي لبقاء المجتمعات المتضررة من الجفاف ".

وقال بولسن :" خلال زيارتي للمنطقة، رأينا نفوقا للماشية وتدميرا للحياة البرية على جانب الطريق أثناء قيادتنا للسيارة، أعتقد أن الأرقام صادمة للغاية "، وفي كينيا وحدها، نفقت 1.4 مليون رأس من الماشية في الجزء الأخير من العام الماضي نتيجة للجفاف، وفي جنوب إثيوبيا، نفقت حوالي 240 ألف رأس من الماشية نتيجة الجفاف.
وأضاف بولسن : لقد كان أمرًا مؤلمًا للغاية، القيادة بالسيارة عبر المناطق ورؤية المزارعين يرعون الماشية بينما كانوا يموتون على جانب الطرق.