كشفت  دراسة طبية أن هناك 5 آلاف جنين فى أوروبا لديهم عيوبا فى الأنبوب العصبى، وذلك بسبب نقص حمض الفوليك وفيتامين ب 12 لدى الأم الحامل، والذى يلعب دورا مهما فى الوقاية من التشوهات الخلقية لدى الأجنة، ويؤثران على الأنبوب العصبى الذى يعتبر البنية الأولى التى يتطور منها الدماغ والحبل الشوكى.

والدراسة أجراها فريق من الأطباء البريطانيين، حيث قام الأطباء بتحليل المعلومات، التى حصلوا عليها من 28 دفترا أوروبيا، فتبين أن نسبة التشوهات والتى يكون بعضها مميتا ظل غير متغير فى الفترة من عامى 1991 وحتى 2011، بالرغم من أنه معروف منذ أكثر من 20 عاما أن حصول المرأة الحامل على كمية من حمض الفوليك أى حوالى 400 ميكروجرام فى اليوم أثناء فترة الحمل الأولى؛ تؤدى إلى تخفيض بنسبة 70% من خطورة هذه التشوهات التى لديها عواقب خطيرة .

وشددت الدراسة بتناول فيتامينات ما قبل الحمل وتناول الأطعمة التى تحتوى على فيتامين ب12  الموجود فى اللحوم والجبن والبيض والحليب، وخاصة النساء اللاتى لا يتناولن المنتجات الحيوانية، وأن يخضعن لفحص الدم قبل الحمل لمعرفة ما يعانين من نقص فيتامين ب 12 وحمض الفوليك .